堀場エステックは縁の下の力持ち
携帯電話や液晶テレビの中の構造を知る人は少ないのではないでしょうか。その中にはたくさんの半導体が詰まっています。この「半導体」の性能が向上したから、情報端末やデジタル家電がより多機能、高性能になり、私たちの生活も一層便利になっているのです。高性能な半導体を製造するには、堀場エステックの技術と製品が欠かせません。皆さんと全く接点の無い会社のように思われるかもしれませんが、実は世の中が豊かで便利になっていくのを“縁の下で支えている、スゴイ会社”なのです。
ガスや液体の流れを精密に制御する「マスフローコントローラ」
堀場エステックの主力製品は「マスフローコントローラ」です。半導体の製造にはさまざまな「ガス」や「液体」が使用されていますが、これらの流体をコントロールするために不可欠な製品です。半導体の品質を左右するものなので、精密さと高い信頼性が求められます。
「マスフローコントローラ」の仕組み
右の図はマスフローコントローラの仕組みを表したものです。左側から入ってくるガスをセンサで計測して、バルブで決められた量に制御し、右側へ送り出します。
正確にガスの流量をコントロールしなければ、高性能な半導体はできません。ほんのわずかな誤差も許されないガスの流量をマスフローコントローラが制御しています。