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Tradicionalmente, os testes diagnósticos na área da saúde têm sido realizados em laboratórios, exigindo coleta de amostras de pacientes, transporte de espécimes, pessoal qualificado e equipamentos analíticos complexos. Embora não seja um conceito novo, o teste no local de atendimento (POCT, na sigla em inglês), também conhecido como teste próximo ao paciente, está aproximando os testes e o diagnóstico do paciente.
Definido como teste médico realizado no local de atendimento ao paciente ou próximo a ele, o POCT (Point-of-Care Testing) fornece resultados disponíveis instantaneamente, o que facilita o diagnóstico e o tratamento de pacientes da maneira mais rápida e eficiente possível. Além disso, o curto tempo de resposta proporcionado pelo POCT permite a discussão direta dos resultados, reduzindo o número de consultas necessárias e, consequentemente, contribuindo para melhores resultados para os pacientes e redução dos custos gerais com saúde.
A pandemia de COVID-19 e o surgimento de novas tecnologias de diagnóstico no local de atendimento (POC, na sigla em inglês), mais robustas e menos propensas a erros, ampliaram o escopo da implementação de testes no local de atendimento (POCT, na sigla em inglês). Isso se reflete no Plano de Transformação de Diagnósticos do NHS (2022-23) e impulsionou uma mudança em direção a centros de diagnóstico comunitários.<sup> 1 </sup> Recentemente, diversos planos de POCT foram implementados em todo o Reino Unido, com serviços de saúde e pacientes já colhendo os benefícios em uma ampla gama de locais, como pediatria, saúde mental e também na comunidade.
Aqui, exploramos diversos estudos de caso que detalham os efeitos benéficos que os testes POCT têm tido em vários contextos clínicos, conforme discutido por palestrantes especialistas convidados no recente webinar HORIBA CONNECT – 'Possibilitando um diagnóstico mais preciso no local de atendimento.'. 2
Como o único hospital de atendimento agudo da Cornualha, em Truro, abrange uma grande área geográfica, os pacientes podem ter que percorrer distâncias relativamente longas para receber atendimento médico no Royal Cornwall Hospital. Essas grandes distâncias também afetam o tempo necessário para que as amostras dos pacientes sejam entregues ao laboratório principal para análise. Consequentemente, o Royal Cornwall Hospitals NHS Trust (RCHT), em parceria com o Cornwall Foundation NHS Trust, tem explorado maneiras de melhor atender a comunidade, conforme explicado por Lisa Vipond (Chefe de Química Clínica e Testes no Local de Atendimento do RCHT).
O início da pandemia de SARS-CoV-2 acelerou os planos de instalação de cinco novos analisadores hematológicos Microsemi CRP para uso no local de atendimento (POC) em ambientes hospitalares e comunitários em toda a Cornualha (Figura 1). Esses analisadores representam um dispositivo compacto e fácil de usar que fornece um hemograma completo com diferencial de três partes, preciso como em laboratório, combinado com a proteína C-reativa (PCR), para auxiliar na rápida distinção entre doenças bacterianas e virais junto ao paciente, além de outras aplicações em situações agudas. Por sua vez, eles permitiram que profissionais não laboratoriais na Cornualha diagnosticassem rapidamente uma ampla gama de doenças localmente em suas comunidades, em vez de os pacientes terem que se deslocar até o hospital principal em Truro.
Figura 1: Analisador de PCR Microsemi da HORIBA em uso na comunidade na Cornualha.
A aceleração dos planos de testes rápidos (POCT) do RCHT exigiu uma coordenação ágil, auxiliada pela equipe especializada da HORIBA, que garantiu a instalação bem-sucedida e o treinamento da equipe em apenas dois dias durante o período de confinamento. A realização de testes de PCR em ambientes comunitários evita deslocamentos desnecessários ao hospital principal e protege pacientes vulneráveis de riscos evitáveis – uma prioridade ainda maior em função da pandemia de COVID-19. Além disso, a rapidez dos resultados – em apenas 4 minutos para o hemograma completo – permite que os pacientes recebam tratamento imediato ou sejam encaminhados ao serviço adequado sem demora.
O sucesso da implementação inicial levou o Trust a instalar mais dois analisadores hematológicos Microsemi CRP POC em todo o condado. Com a diminuição da pressão sobre os serviços de saúde devido à pandemia, os analisadores continuaram a capacitar os médicos de clínica geral locais na tomada de decisões clínicas, reduzindo as internações em serviços de saúde secundários para pacientes vulneráveis e alterando positivamente o fluxo de pacientes (e amostras!) em toda a Cornualha.
Em um pronto-socorro pediátrico, para coordenar o fluxo de pacientes de forma eficaz, é essencial determinar quais pacientes apresentam lesões e doenças leves e quais necessitam de atendimento emergencial. A sepse representa uma condição potencialmente fatal que exige intervenção rápida. Além disso, qualquer atraso no diagnóstico e tratamento da sepse representa um enorme risco clínico (Figura 2).
A sepse é particularmente perigosa para crianças porque seus sintomas podem ser mais difíceis de detectar. Por exemplo, o Dr. Sylvester Gomes descreveu um caso em que um paciente de 3 meses de idade foi levado ao pronto-socorro pediátrico do Hospital Guy's & St Thomas's. O comportamento do paciente era atípico e ele apresentava febre, porém, todas as outras observações básicas estavam dentro da normalidade. A análise de PCR (proteína C-reativa) no local de atendimento, utilizando o Microsemi CRP, determinou rapidamente que a contagem de leucócitos (WBC), a contagem de neutrófilos e a PCR estavam extremamente elevadas, indicando sepse.
A capacidade de diagnosticar o paciente em minutos permitiu que o pronto-socorro tomasse decisões rápidas e potencialmente vitais sobre o tratamento. Em um cenário oposto, um paciente de 7 anos foi encaminhado ao pronto-socorro pelo seu médico de família com suspeita de apendicite. Nesse caso, o teste rápido utilizando o Microsemi CRP permitiu que os médicos descartassem rapidamente a apendicite e dessem alta ao paciente com segurança, com o tratamento adequado e uma consulta de acompanhamento com o médico de família.
Existe uma pressão considerável nos serviços de emergência para fornecer cuidados de saúde de alta qualidade e manter o fluxo de pacientes no departamento, ao mesmo tempo que se gerencia um ambiente movimentado e, muitas vezes, superlotado. Como os testes no local de atendimento (POCT) permitem uma tomada de decisão clínica mais rápida no processo de diagnóstico, representam uma abordagem que auxilia na tomada de decisões operacionais e na utilização de recursos – melhorando, em última análise, o atendimento ao paciente.
A clozapina é um medicamento antipsicótico altamente eficaz para o tratamento da esquizofrenia resistente ao tratamento. No entanto, é considerada um medicamento de alto risco devido à pequena, mas significativa, possibilidade de desenvolvimento de uma doença sanguínea potencialmente fatal conhecida como agranulocitose. Embora isso tenha resultado na suspensão temporária da licença da clozapina na década de 1970, ela agora é licenciada como um tratamento válido para a esquizofrenia, desde que um protocolo rigoroso de monitoramento do hemograma completo seja seguido.
Inicialmente, o programa de monitoramento envolve exames semanais, reduzindo gradualmente para quinzenais e, eventualmente, mensais. Os exames são baseados na contagem de neutrófilos e leucócitos, que determinam se a medicação pode ser dispensada. Nos casos em que a contagem de neutrófilos e leucócitos estiver muito baixa, o paciente é suspenso da medicação e orientado a comparecer para monitoramento diário, a fim de garantir a reversão dos sinais de agranulocitose.
A necessidade de monitoramento sanguíneo frequente e a consequente carga logística e administrativa são consideradas grandes barreiras à prescrição de clozapina. De fato, diversos estudos sugerem que a clozapina é subutilizada ou administrada tardiamente no tratamento do paciente.<sup> 3</sup>
Em um cenário típico, as amostras de sangue são coletadas do paciente e enviadas para um laboratório central de hematologia. Isso cria um intervalo de tempo entre a coleta da amostra e a obtenção dos resultados, exigindo duas consultas para o paciente: uma para a coleta de sangue e outra para a retirada da receita. Há também a possibilidade de atrasos postais, o que pode prolongar o tratamento. Além disso, quando as amostras são coletadas e analisadas por diferentes laboratórios hospitalares locais, frequentemente ocorre uma divergência entre os sistemas informatizados utilizados. Consequentemente, é necessário um processo manual demorado para transferir os resultados entre os sistemas, aumentando a probabilidade de erros.
Figura 3: Considerações sobre a importância do uso de testes no ponto de atendimento (POCT)
Reconhecendo o valor dos testes próximos ao paciente (Figura 3) e para aprimorar seu modelo de dispensação de clozapina e monitoramento de pacientes, o Cumbria, Northumberland, Tyne and Wear Mental NHS Foundation Trust (CNTW), em parceria com a Britannia Pharmaceuticals, instalou os analisadores hematológicos de ponto de atendimento Yumizen H500 da HORIBA em várias de suas clínicas de saúde mental.
Ao fornecer um hemograma completo com diferencial de leucócitos de 5 partes a partir de apenas 20 μL de sangue total em dois minutos nas clínicas do CNTW, o Yumizen H500 oferece resultados quase instantâneos para profissionais de saúde e pacientes. Isso não só alivia o estresse de pacientes vulneráveis, como também permite a dispensação de clozapina em apenas uma consulta, sem comprometer a segurança do paciente. De fato, a análise de sangue no local de atendimento pode ser mais segura do que os métodos tradicionais. Como a agranulocitose pode se deteriorar rapidamente, qualquer atraso nos resultados pode representar um risco clínico.
Um benefício adicional é a escalabilidade e a eficiência da análise de sangue no local de atendimento (POC) usando o Yumizen H500. Ao eliminar a necessidade de uma segunda consulta e simplificar o processo administrativo, o CNTW agora consegue monitorar três vezes mais pacientes em comparação com 2017, antes de o Trust começar a trabalhar com HORIBA.
Embora os testes no local de atendimento (POCT) apresentem muitas vantagens, ainda existem desafios na implementação de planos e na gestão dos serviços, o que torna essencial uma governança eficaz. Portanto, qualidade, competência e segurança são fundamentais para a implementação bem-sucedida de um plano de POCT, conforme discutido por Tony Cambridge (Cientista Líder em Gestão de Patologia Healthcare) no webinar da HORIBA. De forma geral, isso significa que um serviço de POCT é prestado dentro de um sistema de qualidade robusto e bem estruturado, e que os profissionais de saúde são competentes para oferecer um serviço clínico seguro.
A definição de POCT de qualidade engloba várias ideias e suscita questões que os serviços de saúde devem considerar ao implementar e monitorar novos serviços de POCT, incluindo:
A mensuração da qualidade pode ser alcançada por meio de indicadores de qualidade, que formam a base de um relatório periódico. Os indicadores de qualidade podem incluir fatores como não conformidades, incidentes clínicos e resultados de auditorias. Eles servem para destacar áreas que precisam de melhorias, como a necessidade de treinamento adicional ou a exigência de manutenção de equipamentos. Por exemplo, ao quantificar o desperdício como um indicador de qualidade, um serviço de saúde pode identificar onde é necessário alocar mais ou menos recursos (como pacotes de reagentes). Em outro exemplo, indicadores de atividade podem ser usados para identificar onde são necessários equipamentos adicionais.
Em segundo lugar, garantir a competência não se refere apenas a assegurar que a equipe seja capaz de realizar testes no local de atendimento (POCT), mas também de solucionar problemas, interpretar resultados e, eventualmente, trocar consumíveis do analisador. Treinamento adequado, avaliação de competências e a disponibilidade de procedimentos operacionais padrão (POPs), guias rápidos e materiais de aprendizagem representam estratégias para garantir a competência nos locais de POCT. Além disso, a competência deve ser avaliada, observada e documentada oficialmente, com períodos de reavaliação definidos.
Por fim, a prestação de um serviço seguro é garantida pelo estabelecimento de qualidade e competência. No entanto, é importante ressaltar que a manutenção da qualidade, da competência e da segurança nos testes rápidos depende da revisão independente da prestação de serviços e da busca por uma cultura de melhoria contínua.
O mercado de testes POCT (Point-of-Care Testing) expandiu-se rapidamente na última década e não mostra sinais de desaceleração, como também evidenciado pela atual iniciativa do governo do Reino Unido de abrir centros de diagnóstico comunitários em todo o país.
Com os serviços de saúde já constatando os benefícios dos testes no local de atendimento (POCT) para algumas condições, como as mencionadas acima, e com o surgimento de novas tecnologias, o alcance dos POCT só tende a aumentar. Refletir sobre essas experiências e implementar as lições aprendidas em planos futuros ajudará a garantir que os POCT alcancem plenamente seu potencial de proporcionar melhores cuidados de saúde.
Descubra os estudos de caso completos apresentados e saiba mais sobre como os testes no ponto de atendimento (POCT) estão ajudando a acelerar os diagnósticos e aprimorar o atendimento ao paciente em diversos ambientes de saúde, assistindo ao webinar completo HORIBA CONNECT - Viabilizando um melhor diagnóstico no ponto de atendimento. aqui.