Sedymentacja to proces fizyczny wykorzystujący grawitację w celu usunięcia zawieszonych ciał stałych z cieczy.
W zastosowaniach klinicznych technologia sedymentacji jest wykorzystywana do analizy czerwonych krwinek. Szybkość sedymentacji erytrocytów (ESR/OB) to szybkość, z jaką czerwone krwinki opadają lub sedymentują w czasie jednej godziny (podawana w mm). Jest to powszechne badanie hematologiczne i nieswoista miara stanu zapalnego.
Aby wykonać to badanie, krew z antykoagulantem umieszczano zazwyczaj w pionowej probówce, zwanej probówką Westergrn.
Dzięki rozwojowi automatyzacji testy ESR są wykonywane automatycznie.
Wartość OB wzrasta w stanach zapalnych, ciąży, anemii, chorobach autoimmunologicznych (takich jak reumatoidalne zapalenie stawów i toczeń), zakażeniach, niektórych chorobach nerek i niektórych nowotworach (takich jak chłoniak i szpiczak mnogi). Obniżone OB obserwuje się w przypadku nadkrwistości, nadlepkości krwi, niedokrwistości sierpowatokrwinkowej, białaczki, niskiego stężenia białka w osoczu (spowodowanego chorobą wątroby lub nerek) oraz zastoinowej niewydolności serca.