O comportamento de um material abrasivo é influenciado pela dureza, tamanho e forma das partículas. Partículas mais duras serão mais agressivas na alteração da superfície da peça. Partículas maiores geram maior força de impacto, removendo a superfície do material mais rapidamente e produzindo uma textura mais áspera. A forma da partícula também desempenha um papel importante. Partículas com pontas e arestas removem material da superfície no impacto, enquanto partículas arredondadas, sem arestas cortantes, são usadas para martelar ou "agregar" uma superfície.
Abrasivos de aresta afiada (esquerda) e abrasivo redondo (direita)
Tradicionalmente, a análise granulométrica de abrasivos era realizada por meio de peneiras e sedimentação. Isso levou a uma divisão entre macrogrânulos, com base no tamanho das peneiras (4 a 220), e microgrânulos, com base na sedimentação (240 e abaixo). Existem diversos padrões para classificar a faixa de tamanho dos materiais abrasivos. A tabela abaixo compara as designações "P" do Coated Abrasive Manufacturers Institute (CAMI) e da Federation of European Producers of Abrasives (FEPA) com o tamanho médio do grão em micrômetros (µm).
A técnica de difração a laser é capaz de abranger quase todas as faixas de tamanho de abrasivos e é mais rápida e fácil do que peneiras ou sedimentação. Por esse motivo, a difração a laser está se tornando uma técnica cada vez mais popular. Os resultados do analisador de difração a laser LA-960V2 para abrasivos de diamante e carbeto de silício são mostrados abaixo.
Abrasivos diamantados utilizando difração a laser.
Carboneto de silício utilizando difração a laser.
A análise automatizada de imagens fornece não apenas a distribuição do tamanho das partículas, mas também informações sobre a forma das partículas. As informações morfológicas adicionais são importantes para abrasivos, pois a presença de arestas afiadas geralmente melhora o desempenho abrasivo.
Analisador de Distribuição de Tamanho de Partículas por Dispersão de Laser
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