La respuesta sencilla a esta pregunta es cualquier partícula menor a 100 nm. Pero, como en la mayoría de las cosas en la tecnología de partículas, se requiere una discusión más exhaustiva para lograr una respuesta inequívoca y completa. Los expertos aportan matices adicionales a la definición. El acuerdo actual entre los grupos de estándares es que la escala de 1 a 100 nm define el rango de tamaño de una nanopartícula. Se puede excluir por debajo de 1 nm para evitar llamar partícula a los cúmulos de átomos, pero la literatura contiene referencias a partículas < 1 nm. Dado que las partículas son tridimensionales, el estándar ASTM define que dos o tres dimensiones deben estar entre 1 y 100 nm. Esto permite nanotubos con un diámetro de 10 nm, pero una longitud > 100 nm.
De ASTM E2456-06²
Esta ASTM norma define varios términos, incluyendo nanpartícula, partícula fina, partícula ultrafina y muchos otros. La definición ASTM también es esencialmente de 1 a 100nm, pero menciona el número de dimensiones y lleva una nota titulada "Discusión":
Nanopartícula,N—En nanotecnología, una subclasificación de partículas ultrafinas con longitudes en dos o tres dimensiones superiores a 0,001 micrómetros (1 nanómetro) y menores que aproximadamente 0,1 micrómetros (100 nanómetros) y que pueden o no presentar una propiedad intensiva relacionada con el tamaño.
DISCUSIÓN—Este término es motivo de controversia en cuanto al rango de tamaño y la presencia de una propiedad relacionada con el tamaño. El uso actual enfatiza el tamaño y no las propiedades en la definición. La escala de longitud puede ser un diámetro hidrodinámico o una longitud geométrica adecuada al uso previsto de la nanopartícula.
De la UE (2022/C 229/01) 3
La definición de la comunidad europea también menciona la cantidad.
— Un material que contiene partículas, el 50% o más de las cuales tienen una o más dimensiones externas en el rango de tamaño 1–100 nm, según la distribución de tamaño numérico.
La definición básica de nanopartícula (entre 1 y 100 nm) es común a los documentos mencionados aquí. El hecho de que todos los documentos contengan una o más matices en la definición indica que la frase "depende de la muestra" es común en el mundo de la caracterización de partículas. La definición europea incluso menciona la cantidad, por lo que parece posible determinar con precisión si algo es una nanopartícula o no. Sin embargo, tomar una determinación basada en esta definición requiere un gran esfuerzo analítico.
1. ISO 80004-1:2023 Nanotecnologías - Vocabulario. Disponible en: http://www.iso.org/
2. ASTM 2456-06 Terminología estándar relacionada con nanotecnología. Disponible en: http://www.astm.org/
3. RECOMENDACIÓN DE LA COMISIÓN UE (2022/C 229/01) del 10 de junio de 2022 sobre la definición de nanomaterial.
Disponible en: https://european-union.europa.eu/
Análisis Simultáneo de Seguimiento Multiespectral de Nanopartículas (NTA)
Analizador de Nanopartículas
Analizador de Distribución de Tamaño de Partículas por Difracción Láser
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