Sargento detective Kyle King del Departamento del Sheriff de Indian River
Una habitación de motel en el condado de Indian River, Florida, estaba a punto de convertirse en escena de un homicidio.
El condado está al norte de Miami, en el lado del océano Atlántico del estado. Es hogar de unas 200.000 personas.
Estaba a punto de ocurrir un gran trato de drogas. Un hombre esperaba con un alijo de cocaína. Dos presuntos compradores entraron en la habitación, pero la pareja no tenía intención de comprar las drogas. Estaban allí para estafar al vendedor.
Los dos compradores supuestamente mataron al presunto traficante de drogas, tomaron la cocaína y escaparon del lugar.
La policía no tenía pruebas iniciales que señalaran a sospechosos.
Pero una huella dactilar en una cuchara de cocaína y ADN en un vaso de bebida llevaron a la policía de nuevo a la pareja acusada. Las fuentes forenses de luz ayudaron a la policía a identificar ambas pruebas. El interrogatorio a los sospechosos corroboró la historia y la policía realizó las detenciones.
El Departamento del Sheriff de Indian River en Vero Beach utiliza fuentes de luz forenses alternas para sus investigaciones a diario. Estos son instrumentos forenses portátiles y de laboratorio que producen luz. Los dispositivos emiten luz en varias longitudes de onda y hacen visibles evidencias que de otro modo no podrían ser vistas a simple vista. Las pruebas incluyen sangre, otros fluidos corporales, residuos de disparo, huellas dactilares y otras sustancias.
Una huella latente en una cuchara de cocaína identificada por una fuente de luz alternativa
Los investigadores buscan pruebas traza con los instrumentos sintonizados a longitudes de onda específicas que permiten que ciertas sustancias sean visibles.
"Estos son nuestros caballos de batalla", dijo el sargento detective Kyle King. "Tocan muchos casos. Los damos por sentados."
El departamento utiliza instrumentos fabricados por SPEX Forensics, una división de HORIBA Scientific.
La incorporación más reciente del departamento es un LED HandScope. Es una fuente de luz forense de múltiples longitudes de onda. El LED HandScope proporciona más luz y permite a los investigadores documentar pruebas en escenas del crimen de forma más eficiente gracias a fotografías de mayor calidad.
La aplicación más común del departamento, en cuanto a fuentes de luz alternativas y trabajo de campo, es en casos de agresión sexual. Los fluidos corporales se visualizan mejor a través de fuentes de luz alternativas en la escena del presunto crimen, donde existen en su entorno natural. Eso es preferible a simplemente llevar la muestra de vuelta al laboratorio, dijo King.
Ha habido varios casos de este tipo. Por desgracia, se ha convertido en algo habitual.
El Departamento del Sheriff de Indian River también utiliza el AFIS (Sistema Automatizado de Identificación de Huellas Dactilares/Palmas) de SPEX para capturar a los delincuentes.
Técnica de escena del crimen y examinadora de huellas latentes Kelly Hare del Departamento del Sheriff de Indian River
El sistema cataloga las huellas identificadas en las escenas del crimen con fuentes de luz alternativas. Almacena la información en una base de datos. Eso, a su vez, permite al examinador comparar una huella dactilar con las de una base de datos que ha crecido hasta miles de imágenes. La base de datos contiene las huellas dactilares de todos los sospechosos registrados en el sistema de aplicación de la ley de Indian River.
Ese sistema ayudó a identificar a los sospechosos de asesinato por drogas. Pero hacía falta un toque humano.
"Nos da más de un candidato", dijo Kelly Hare sobre el sistema automatizado. Hare es técnico en escenas del crimen y examinador de huellas latentes en el departamento.
"Reduce la lista a varios combates. Me toca a mí hacer la identificación positiva. Lo inspecciono visualmente. Tengo una media de más de 300 casos al año y llevo aquí casi siete años", dijo Hare.
La identificación de posesión de drogas se hizo mediante una huella latente parcial en la cuchara.
"Hacemos identificaciones con bastante regularidad", dijo. "Lo uso en todos nuestros casos de homicidio. Es una pequeña pieza del rompecabezas."
La base de datos de SPEX Forensics muestra la huella latente en el lado izquierdo y la huella conocida del candidato identificado en el derecho
Las pruebas de huellas dactilares pueden corroborar o refutar las declaraciones de las personas, dijo King. Como en el homicidio por fraude de drogas, la policía utiliza pruebas de huellas dactilares y ADN para corroborar las declaraciones de los sospechosos.
King dijo que las fuentes alternativas de luz de su departamento afectan casi todos los casos en los que trabajan. Y un número significativo de casos recurren a la base de datos de huellas dactilares AFIS.
Aunque las fuentes de luz se utilizan para una amplia gama de sustancias, la más común es la mejora de huellas dactilares, utilizándola para obtener el máximo detalle posible.
"También disponemos de una variedad de linternas portátil (fuentes de luz alternativas), que son portátiles y funcionan con batería", dijo King. "Cada uno de nuestros investigadores de escenas del crimen tiene varias frecuencias de onda diferentes. Para mí, lo que nos lleva a SPEX Forensics es que funciona. La tecnología es resistente y no tenemos ningún problema con ella. Cuando acciono el interruptor, funciona."
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