高岭石是分布最广且最为常见的粘土矿物之一。这种质地柔软、呈土状且通常为白色的矿物，是由铝硅酸盐矿物（如长石）经化学风化作用形成的。

高岭石由微小的片状颗粒叠层组成，这些层状结构可相互滑移，从而赋予高岭石独特的可塑性及湿润状态下易于成型的特点。大部分高岭石以高岭土形式开采，最大矿床形成于温暖湿润的气候带，例如美国佐治亚州中部就分布着最富集的高岭土矿藏。通过研磨工艺可获取目标粒径与比表面积，这些参数对其不同应用领域具有关键作用。